新年会と称し、両国まで足を伸ばして、本場のちゃんこ鍋を堪能してきました。
先輩の友人たちなので、私は直接の知り合いではなかったのですが、愉快なメンバーですぐに打ち解けられました。
伺ったのは、大相撲ファンなら誰もが知っている元大関・霧島こと、親方がプロデュースされている「ちゃんこ霧島」です。お店に入った瞬間から出汁のいい香りが漂っていて、食べる前から期待に胸が膨らみます。
運ばれてきたメインのちゃんこ鍋は、とにかくボリューム満点で圧倒されました。
山盛りの新鮮なお野菜はもちろん、お肉も魚介もこれでもかというほど贅沢に入っており、まさに「力士の活力の源」といった風情です。具材の旨味がたっぷりと溶け出したスープは驚くほど深みのある味わいで、最後の麺を入れて食べるところまで、飽きることなく、箸が止まらない美味しさでした。
そして、この日の食事を何よりも特別なものにしてくれたのは、なんと親方ご本人がお店に顔を出してくださったことです。
現役時代から「和製ヘラクレス」と称された端正な顔立ちと、凛とした佇まいは今も変わらず、本当にかっこよくて見惚れてしまいました。
お忙しい中、私たちの席にも気さくに立ち寄ってくださり、最後にはみんなで一緒に記念写真を撮ることができたんです。美味しいお料理に加えて、憧れの親方と触れ合えた感激で、心もお腹も最高に満たされた素晴らしい一日になりました。
誘ってくれた先輩に感謝です。
